Cosa significa essere una death metal band negli Emirati Arabi?
(Barney) Sappiamo di rappresentare qualcosa di strano per le persone che vivono qui e ancora più sorprendente per coloro che non appartengono alle regioni medioorientali ma per il momento la cosa ci piace. Alla fine si tratta sempre di musica e siamo sinceramente felici di avere raggiunto un livello tale da potere affermare che tutto è possibile se segui i tuoi sogni e lavori duramente. La speranza è quella di potere trainare tutta la scena con la nostra esperienza.
Come si vive a Abu Dhabi?
(Barney) Non è molto differente da Dubai. Anche se è la capitale qui la vita è un peograve; più tranquilla e c'è meno da divertirsi.
Quando avete deciso di formare la band?
(Barney) Ho iniziato a studiare chitarra quando frequentavo l'high school ma non riuscivo a trovare altri musicisti con cui suonare. I Nervecell sono nati nel 2000 quando ero già all'università e ho incontrato alcuni ragazzi con cui dare vita a grandi jam. In pochi mesi avevamo già organizzato delle date in tutto il paese. Fin dall'inizio non ci siamo imposti nessuna formula cercando semplicemente di proporre musica veloce e brutale con il maggiore groove possibile.
Quali sono gli album che vi hanno ispirato maggiormente al momento di comporre le vostre prime canzoni?
(Barney) Ce ne sarebbero davvero troppi da citare. Alan, la persona che si è occupata di masterizzare il nostro album, aveva lavorato con Suffocation e Unearth in passato. Ci siamo rivolti agli Hertz Studio in Polonia perché siamo tutti appassionati della scena death metal di quel paese. Vader e Decapitated sono due gruppi immensi.
Siete già al terzo disco. Quali sono le differenze principali tra 'Preaching Venom' e le precedenti uscite?
(Barney) Consideriamo 'Preaching Venom' il nostro debutto perché prima abbiamo pubblicato due ep e la produzione non era delle migliori. Non ci siamo mai posti limiti ma all'inizio non è stato semplice imparare le tecniche di registrazione e avere accesso a degli studi validi. Questa volta volevamo qualcosa di differente e ci siamo rivolti a Wojtek e Slawek Wieslawski. Abbiamo lavorato insieme per circa un mese scegliendo tra varie tipologie di mix che ci sono state proposte. Le tracce di chitarra, basso e voce sono state registrate a Dubai con Kiran Sequeira che aveva prodotto 'Human Chaos'. Dave Haley degli Psycroptic ha registrato le parti di batteria in Australia e infine Alan Douches si è occupato del mastering al West West Side Studio di New York. Si pueograve; dire che 'Preaching Venom' ha fatto il giro del mondo. Molto stressante ma siamo felici di come suona adesso.
Come nasce l'idea dell'artwork?
(Barney) Il titolo 'Preaching Venom' in pratica descrive tutte quelle persone che basandosi sulla propria autorità cercano di sfruttare il proprio potere per influenzare gli altri e fare il lavaggio del cervello ai poveri innocenti. Dennis si è ispirato a questo concetto e siamo davvero soddisfatti del risultato.
Avete chiesto qualcosa di particolare ai fratelli Wieslawski in termini di suono di batteria?
(Barney) Non proprio, Dave aveva già dato il meglio di sè e non potevamo chiedere di meglio.
Adesso scegli tre canzoni del disco e prova a recensirle per noi..
(Barney) Flesh And Memories il perfetto esempio di pezzo thrash/death a tutta velocità
For Every Victim Fallen - uno dei pezzi più tecnici di 'Preaching Venom', io e Rami lo abbiamo composto dividendoci intezionalmente le parti di chitarra. Veloce, brutale ma anche melodica..
Ratios - la mia preferita in assoluto. Molto versatile, un sacco di cambi di tempo e atmosfere diverse...
Quale obiettivo vi siete posti di raggiungere con le vostre liriche?
(Barney) I testi sono in larga parte idee di James basate sulle sue esperienze e su incidenti che accadono nella vita reale e sono sotto gli occhi di tutti. Non vogliamo fare la predica a nessuno ma trattare temi universali come la miseria, il dolore o l'umanità.
Che ruolo svolge la religione nella vostra musica?
(Barney) Nei Nervecell ci sono sia membri musulmani che cattolici quindi c'è grande rispetto per le idee di ciascuno. In un certo senso siamo tutti religiosi e non abbiamo alcun problema a riguardo. Non c'è mai stata indifferenza tra di noi.
Credi nella reincarnazione?
(Barney) No davvero..
Cosa pensi degli Orphaned Land e del loro messaggio rivolto sia agli arabi che ai musulmani?
(Barney) Li adoro e mi auguro che possano ottenere tutto il successo possibile perché hanno lavorato duramente per arrivare a questo livello.
Come siete entrati in contatto con Lifeforce Records?
(Barney) Tra le label con cui avremmo voluto collaborare per 'Preaching Venom' una delle prime nella lista era certamente la Lifeforce Records. Ho scritto a Stefan e aspettato di sapere cosa pensava dell'album. Abbiamo cominciato a discutere della cosa ancora prima che ricevesse il pacchetto. In quel periodo ci dovevamo esibire al With Full Force Festival di Lipsia e così sono venuti a vederci. Dopo nemmeno un'ora dalla fine del concerto stavamo già fissando le date per la distribuzione in Europa!
Quali sono i vostri piani adesso?
(Barney) Stiamo scrivendo delle nuove canzoni e siamo appena tornati da un'esibizione speciale nello Sri Lanka con gli As I Lay Dying. Torneremo in tour a marzo/aprile con qualche data europea di supporto ai Suffocation.
Quali sono i tuoi peggiori ricordi del passato?
(Rajeh) Gran bella domanda. Da dove potrei partire? Vediamo, non certo solamente dal passato. Questo tema riguarda anche il presente e il futuro. Non importa quanto discutiamo dei problemi del mondo e dell'umanità, dobbiamo ammettere che le difficoltà e i conflitti che hanno affossato le nazioni e l'anima dei popoli sono tutte basate su bisogni materialistici di alcuni individui che hanno erroneamente scambiato il loro potere con la possibilità di imporre un certo tipo di comportamento civile. Quello che stiamo sperimentando oggi è esattamente quello che è accaduto decadi fa ma attualmente ogni messaggio è eldquo;ripulitoerdquo; dai media. Nel passato ho purtroppo perduto molte persone che erano vicine al mio cuore. Di loro mi rimane solo una fotografia e quello che mi fa soffrire è che sono eldquo;andatierdquo; per una causa. Dovrei provare orgoglio ma non riesco. E' davvero una causa? Perché dovremmo basare le nostre visioni sulla percezione delle azioni passate? Perché non possiamo liberamente formare il nostro dogma, le nostre linee guida e ripartire dalla nostra anima? La musica e la religione mi hanno permesso di vedere le cose sotto questo angolo. Siamo esseri umani e vogliamo cambiare la natura. Odio, invidia e egoismo saranno sempre presenti ma sono il credo e la fiducia in sé stessi che possono combattere queste negatività. Per quello che riguarda il futuro le persone continueranno a compiere atti impropri pur di guadagnare qualche soldo in più e questo rappresenterà la perdita di altre vite. L'unica cura o medicina per me è scrivere i testi delle nostre canzoni e sperare che prima o poi qualcuno li legga e li capisca. Non sono contro alcuna religione, nazione o razza. Sono contro il silenzio che viene attuato da molti al giorno d'oggi. Questa è la colpa maggiore della gente. Ogni anima ha la sua memoria. Perché versiamo sangue per aumentare il conto in banca di qualcuno? Pensiamo a vivere e morire nel rispetto reciproco e non mettiamo in pratica quello che vediamo negli splatter movies.