Dove ti trovi in questo momento?
Sono a Grand Rapids, Michigan. Abbiamo appena finito il soundcheck..
Come sta andando il tour con i Volbeat?
Ci stiamo divertendo. Il nostro batterista ha incontrato il loro cantante e hanno parlato del nuovo disco. A quel punto è stato naturale invitarli a farci da supporto.
Quanto tempo avete impiegato a comporre e produrre il nuovo materiale?
Normalmente il template di una canzone nasce in un'ora o poco più. La musica è la parte più semplice mentre le liriche necessitano molto tempo. Mi è capitato di riscrivere un testo dozzine di volte durante il processo, spesso anche cambiando interamente il tema di base. In ogni caso lavoro meglio quando sono sotto pressione.
Quali sono le differenze principali tra 'Superfiction' e 'A Different Kind Of Pain'?
Questo disco è basato sulla finzione mentre il precedente era molto personale.
Quando hai realizzato che era il momento di rimettere in piedi la band?
E' servito un tour andato totalmente esaurito dopo tre anni senza promozione sulla stampa specializzata e sulle radio. Avevo un progetto parallelo chiamato The Killer And The Star e avevo aperto la mia etichetta personale. Stavo completando l'album e mi chiedevo per chi avremmo aperto in tour. A quel punto il batterista se n'è venuto fuori con l'idea di riformare la band e il successo è stato sorprendente. A quel punto ci siamo resi conto di valere ancora qualcosa.
Avevate un'idea chiara di come avrebbe dovuto suonare l'album?
Il grunge non funziona più e sarebbe stato controproducente fare i nostalgici. Inoltre ho cercato di allontanarmi da me stesso e comporre canzoni che non si relazionassero con la realtà. Sono cambiate molte cose da quando ci siamo sciolti, non mi piacciono i filtri e non volevo creare un disco personale pieno di forzature. Anche se i personaggi delle storie svelano il loro lato più oscuro soltanto in due brani ci sono riferimenti alla mia vita.
Fred Durst vi ha presentato a Ross Robinson all'inizio della vostra carriera. Hai avuto la possibilità di ascoltare il nuovo disco dei Limp Bizkit?
Non ho ancora avuto il piacere. Ricordo un consiglio di Ross Robinson. Un giorno mi disse: eldquo;Se riesci a cantare nel microfono e farti sentire da tutte le persone che sono in una sala e in seguito torni alla posizione dov'eri il giorno in cui è successo e sai tradurlo al pubblico significa che sei speciale.erdquo; Ho cercato di tenerlo presente per tutta la carriera.
Quale messaggio si cela dietro al video di 'Wicked World'?
Il video non è altro che una breve sceneggiatura con qualche spunto preso dal Mago di Oz.
Sei stato ispirato veramente da Spider Man quando hai scritto 'What Happens Now'?
Sono da sempre un grande appassionato dei fumetti della Marvel e mi sono immedesimato più volte nel personaggio di Spider Man. Non tanto in Peter Parker quanto proprio nel suo alter ego.
Qual è il significato di 'Welcome2MyWorld' e 'The Park'?
La prima è un sogno psicotico che diventa un party nel mezzo di New York. La seconda parla di un musicista che si prende una pausa dopo un tour e inizia a guidare per fuggire dalla sua mente. Alla fine si confronta il monito di una ragazza e il messaggio di un predicatore.
'American Dream' invece di cosa parla?
Essere in un gruppo, vivere a Hollywood, conoscere musicisti e attori ti permette di vedere spesso storie del genere. La protagonista di 'American Dream' è la classica tabloid girl che si fa trascinare nel vortice e alla fine torna a casa realizzando che il suo passato era peggiore di quello da cui era scappata. Anche questa traccia ha subito numerose modifiche. Il problema non è stato scrivere le canzoni ma renderle emozionali.
Quali album vi hanno ispirato a livello di produzione?
Il suono di 'Superfiction' è molto organico. Abbiamo lasciato che le canzoni si elevassero spontaneamente. Sicuramente qualche disco di Depeche Mode, Failure e The Refused ma solo per quello che riguarda il songwriting. Quando siamo entrati in studio non abbiamo ascoltato niente per non rimanere influenzati in alcun modo.
Ogni canzone è accompagnata da un quadro. Come hai scelto le illustrazioni del libretto?
La definizione di 'Superfiction' è quella di arte che prende vita grazie alle immagini. Ho voluto fare lo stesso con le tracce audio modellando le liriche attorno ai rispettivi quadri. Dal punto di vista artistico non ho nessuna preferenza. Mi lascio trascinare dalle emozioni.
Cosa fai per mantenere intatta la voce?
Non mi considero un cantante ma un cantautore e quindi cerco di focalizzare le emozioni trasportate dalle liriche nelle parti vocali. Non faccio nemmeno riscaldamento prima di un concerto e trovo terribili i regimi a cui si sottopongono alcuni cantanti. Sono convinto che Bob Dylan e Neil Young non abbiano mai seguito niente del genere.
Quali pensi che siano le sfide più difficile per un artista nell'industria musicale di oggi?
La stessa industria musicale rappresenta il problema più grande. In passato riuscivi a vivere con la musica, c'erano dei contratti di publishing e altre risorse alle quali prestare attenzione per preservare i propri guadagni. Adesso non riesci a mettere da parte nemmeno un quarto e internet ha creato una sorta di abitudine attorno ai gruppi che tende a penalizzarli ancora di più. E' sufficiente cliccare su un paio di pagine per sapere se un cantante è a letto a dormire o in strada a bere qualcosa. Non c'è più il mistero di vederlo salire su un palco, vedere come si muove e ascoltare le sue canzoni.

(parole di Scooter Ward)