Prima di tutto sono curioso di sapere chi diamine è "The Hellpreacher"..
Nessuno in specifico. Direi una combinazione di personaggi che abbiamo incontrato nel corso della nostra vita. Me stesso incluso. In realtà è una figura non molto lontana da quella del pagliaccio di Stephen King. Non credo avesse mai conosciuto un clown assassino così come io non ho mai avuto a che fare con leader politici o religiosi ma è un insieme di cose prese dalla vita reale che ti permettono di creare i protagonisti di una storia
“No keyboards, no breakdowns, no pretense and no bullshit”. Si legge questo nella vostra biografia...
E" semplicemente qualcosa che è venuta in mente ai tipi di Relapse Records per descrivere la tipologia di canzoni proposta dai Birds Of Prey. Nessuno sa quale sia il suo vero significato e fortunatamente il mio lavoro non è quello di inventare certe cose. In ogni caso quello che c"è scritto è tutto vero.
Possiamo trovare dei "birds of prey" nella vita di tutti i giorni ?
Nel senso letterale del termine certo che ci sono. Falchi, aquile, gufi sono tutti uccelli predatori ma per quanto riguarda il significato del nostro nome direi che noi siamo gli uccelli e gli altri dovrebbero essere le prede. In origine avevo suggerito Bird Of Prayers ma non funzionava troppo bene. Nella vita reale gli esseri umani si cacciano l"uno con l"altro e ci sono poliziotti legati alle associazioni criminali. Nei miei testi scrivo di questi fottuti idioti. Non so da dove proviene questo desiderio di esternare ma cerco di farlo nel migliore modo possibile.
Se dovessi scegliere una sola canzone per presentare l"album quale sarebbe ?
E" difficile rispondere perché "The Hellpreacher" è un concept in cui sono presenti varie vibrazioni e stili. Ogni canzone presa singolarmente potrebbe sembrare strana e suonerebbe incompleta. La mia preferita del disco è comunque "Taking Our Winter Blood". Eravamo nel Montana e stavano controllando i sistemi di sicurezza e riscaldamento per contrastare l"imminente inverno. Sedevamo al bar e una signora ha interrotto suo marito che si stava lamentando per il freddo dicendo: “Non hai ancora conosciuto il tuo inverno di sangue...”
Quali sono le differenze principali con il disco precedente ?
Non lo so davvero. Siamo i soliti ragazzi che suonano allo stesso modo di prima. L"unica vera differenza è il fatto che stavolta abbiamo scritto una lunga storia unica invece di dieci brevi. La produzione è più grassa e ha necessitato più tempo della volta precedente. Una cosa è certa, se non hai apprezzato "Sulfur And Semen" sarà difficile che ti piaccia "The Hellpreacher".
Alabama Thunderpussy, The Last Van Zant, Baroness, Municipal Waste e Discordance Axxis. Quanto di queste band possiamo trovare nell"album ?
Erik e Bo hanno scritto quasi tutto il materiale e quindi è normale che qualcosa degli Alabama Thunderpussy ci sia ma adesso che la band è sciolta ho trovato anche elementi dei Parasytic. Witte è un camaleonte e può suonare qualunque cosa dai Burnt By The Sun ai Melt Banana e quindi non è facilmente catalogabile anche se disco dopo disco lascia sempre il suo marchio inconfondibile. Niente viene inserito volontariamente ma sarebbe strano se non capitasse di riconoscere qualche riferimento. Sta tutto nei musicisti e in quello che amano suonare..
Perché non suonate dal vivo ?
Prima di tutto perché viviamo troppo lontani gli uni dagli altri. Poi gli impegni con Baroness, Municipal Waste e Parasytic non ci permetterebbero di avere dei giorni liberi da dedicare a un tour vero e proprio.
Qual è stato il concerto più memorabile a cui hai assistito ?
In un club direi gli Eye Hate God con i Today Is The Day e i Burn The Priest nel 1997 a Richmond in Virginia. Maledettamente intenso. In una arena direi gli Slayer al Clash Of The Titans del 1991 ad Atlanta in Georgia. Per quello che mi riguarda suonare all"Emissions From The Monolith Fest in Ohio cinque anni fa è stato indimenticabile.
Ci sono delle realtà underground che ti senti di segnalare ?
Ce ne sono davvero troppe. Adoro il nuovo Archgoat, i Dosferd e i Nagelfar dalla Germania. Altri nomi interessanti potrebbero essere Fistula, Freedom Hawk, Deadbird e Weedeater.
Cosa pensi di tutte queste deathcore band che ci sono in giro ?
Non le ascolto. L"87 % sono formate da fighetti che indossano pantaloni da donna e saranno già fuori dell"ambiente musicale una volta terminato il college. E" l"equivalente del trend glam alla fine degli anni ottanta. Si mangeranno tra di loro e non durerà.
A quali altri progetti stai lavorando ?
Le mie band "reali" sono i Beaten Back To Pure e i Plague The Suffering. Con i primi stiamo per pubblicare il quarto lavoro in studio mentre con i secondi abbiamo pronti un paio di demo e non so ancora cosa ne verrà fuori. E" motivo di grande orgoglio per me essere circondato da musicisti di talento così come accade nei Birds Of Prey. Per me il successo non equivale al denaro. Per quello esistono i lavori di tutti i giorni. Per essere soddisfatto mi basta leggere una recensione scritta da qualcuno che non ha progetti e nessun orizzonte da fissare. Quelli che sono in grado portano avanti i loro sogni, gli altri non lo fanno. Sono stato da entrambi i lati della scrittura e ti assicuro che preferisco quello in cui sto adesso.

(parole di Ben Hogg)