Come è nata l'idea di questo eccitante progetto?

L'ho avuta la scorsa estate dopo avere conosciuto Walter Fancourt. Ho pensato che fosse la soluzione ideale per rimanere attivo dal punto di vista creativo. Abbiamo cominciato a discutere della possibilità di comporre del materiale e senza accorgercene stavamo già lavorando insieme.

Quali obiettivi ti eri posto all'inizio?

Semplicemente comporre materiale di circa mezz'ora per un concerto fissato tre settimane dopo la nascita del gruppo. Sono state delle sessioni davvero massive.

Quale concept si cela dietro a 'Separate Realities'?

L'idea è stata quella di mantenere l'energia di quelle sessioni estive senza pensare troppo a cosa avremmo potuto aggiungere. Il materiale è piuttosto grezzo esattamente come siamo noi dal vivo.

Cosa puoi dirci del tuo background musicale?

Ho cominciato a suonare la chitarra a dieci anni per poi aggiungere il basso al repertorio e cominciare a suonare con qualche jazz band a scuola. Quando ero al college mi sono appassionato di contrabbasso e ho continuato a studiarlo per circa un anno e mezzo finchè non mi sono trasferito nel North Carolina e mi sono unito ai Between The Buried And Me.

Quali sono i tuoi artisti jazz preferiti?

Lo ascolto poco in questo periodo. In ogni caso sceglierei qualcosa di John Coltrane o Miles Davis. Mi piace

anche la fusion e i dischi della Mahavishnu Orchestra che uniscono le radici del genere con elementi progressive.

Se dovessi presentare l'album a qualcuno di totalmente profano potendo scegliere solo una traccia su quale punteresti?

Direi che 'Blast Off' e 'Wazzlejazzlebof' rappresentano gli opposti di quello che siamo veramente. Dovendo scegliere per forza una sola canzone punterei su 'Gemini's Descent' perché mostra la varietà sonora della band in maniera migliore. Ascoltandola puoi percepire le medesime vibrazioni che avevamo noi quando ci siamo trovati a suonare insieme la prima volta.

Quanto tempo avete impiegato per registrare i brani?

Le canzoni sono nate in un mese circa e sono state registrate in sei giorni. Non sono abituato a sessioni del genere ma devo dire che è stato perfetto per questo album.

Sei un perfezionista?

Lo sono molto di più con i Between The Buried And Me. Cerco comunque di non lasciare mai nulla di intentato anche se comporta maggiore lavoro. L'arrangiamento della title track per esempio ha necessitato molto più tempo di quello che credevamo.

Metal Blade è una delle etichette metal più famose di sempre. Quali sono le tue band preferite nel loro catalogo?

Hanno pubblicato anche l'ultimo disco dei Between The Buried And Me quindi mi è sembrato naturale proporre loro il materiale che stavo scrivendo. Mi piacciono i dischi di Neal Morse che hanno pubblicato, 'Snow' e 'V' in particolare, e adoro gli Astra che trovo eccezionali.

Pensate di pubblicare un altro disco in futuro?

In autunno faremo delle date per promuovere 'Separate Realities' ma stiamo già pensando ad altre folli sessioni di registrazione.

Ho letto che sei un fan degli Zu. Come li hai conosciuti?

Hanno pubblicato il loro ultimo disco per Ipecap Records e seguo sempre con interesse le loro uscite. Sono fantastici e 'Carboniferous' è pazzesco. Raramente ho sentito un suono così selvaggio.

Puoi anticiparci nulla del nuovo disco dei Between The Buried And Me?

Abbiamo appena finito di registrarlo e posso assicurarti che sarà il nostro disco migliore di sempre. Oltre settanta minuti di concept.

Credi che i fans dei Between The Buried And Me possano essere attratti o più facilmente spiazzati da 'Separate Realities'?

Per ora sta andando molto bene. Molti dei nostri fans prestano attenzione alle abilità tecniche dei vari musicisti e quindi hanno dimostrato interesse per questo disco. E' semplicemente un'estensione di quello che ho sempre fatto ma con strumentazione differente.

(parole di Dan Briggs)