E' stato un inverno rigido in Normandia?
In realtà sia io che Vaerohn viviamo a Parigi. Solo uno di noi è rimasto in Normandia ma posso assicurarti che in questa stagione le giornate sono davvero fredde e piovose.

Quali sono le vostre influenze principali?
Ho ascoltato molta musica classica fin dalla giovane età. In seguito ho sviluppato interesse nei confronti del metal ed in particolare del black metal. Con il passare del tempo sono tornato ad ascoltare musica classica e contemporanea. Ho scoperto da poco Prokofiev ed i suoi concerti per pianoforte ma ci sono tanti compositori interessanti ancora più che in ambito rock o metal. Mi piace analizzare la complessità e la varietà delle atmosfere, le sfumature e le armonie. Per rispondere alla tua domanda in maniera più diretta la mia influenza principale rimangono i Dissection. Loro sono la ragione per cui ho iniziato a suonare metal. Anche gli Emperor ma in maniera minore. Ho sempre amato i disegni armonici costruiti con le due chitarre ed il nostro primo album, 'Desecrated Internal Journey', ne ha sicuramente risentito.

Quale concept si nasconde dietro ad un titolo avvincente come 'Various Shades Of Black'?
Abbiamo pensato che fosse un'eccellente descrizione per la nostra musica. Tante atmosfere differenti, suoni particolari, voci e ritmi dissonanti senza dimenticarci del black metal. Il nostro obiettivo era quello di pubblicare un disco compatto nel quale le canzoni non si assomigliassero tra loro.

Come avete speso questi quattro anni da 'Desecrated Internal Journey'?
Ci sono stati molti concerti, abbiamo registrato uno split album con i Blut Aus Nord che vedrà la luce il prossimo anno ed abbiamo lavorato a questo album le cui registrazioni si sono svolte durante la scorsa estate. Il tempo passa velocemente ma quattro anni sono troppi tra un album e l'altro. Ti assicuro che non ci vorrà così tanto per il prossimo full length.

Avete notato una progressione naturale rispetto all'esordio oppure si tratta di un nuovo inizio per la band?
Ogni album rappresenta un nuovo inizio o comunque dovrebbe esserlo. I nostri piani quando abbiamo formato la band prevedevano che ogni release si fosse distinta dalle altre. In futuro quindi cambieremo ancora.

Come avete vissuto il passaggio da Debemur Morti a Les Acteurs De L'Ombre?
E' stata una transizione molto dolce. Gérald è un amico e ha sempre mostrato interesse per la band. Sono rimasto impressionato dalla promozione e dalla distribuzione che offre alle sue release e quindi l'ho contattato appena 'Various Shades Of Black' era pronto. Ci ha accolti con entusiasmo.

Quanto tempo avete impiegato a comporre e registrare il nuovo materiale?
Il nuovo album non è stato composto in un periodo definito. Ho cominciato appena dopo la release di 'Desecrated Internal Journey' ma nel frattempo ho lavorato alla collaborazione con i Blut Aus Nord. Dopo avere registrato i brani dello split ho portato a termine il songwriting di 'Various Shades Of Black' ed insieme agli altri abbiamo modificato i brani fino alla versione attuale aggiungendo qualche parte vocale.

Avete trovato differenze nelle modalità di registrazione e produzione?
'Desecrated Internal Journey' era un buon album ma non perfetto. Abbiamo imparato dai nostri errori soprattutto a livello di suoni. Questa volta sapevamo esattamente cosa ottenere e siamo entrati in studio con un'idea precisa. Per esempio in 'Au Fond D'Un Verre De Poussière' puoi trovare un suono pulito che abbiamo raggiunto dopo avere provato diverse soluzioni con il nostro ingegnere Raphel Henry. Le chitarre sono state registrate a casa e poi riamplificate successivamente. Questo ci ha dato modo di registrare con calma senza fare le cose in furia.

Quali atmosfere desideravate ottenere al momento di entrare in studio?
Volevamo spostare l'ascoltatore in un posto senza tempo, un piccola bolla fuori dal mondo reale. Abbiamo lavorato duramente per ottenere I suoni giusti per perseguire tale scopo. L'artwork si muove nella stessa direzione. Il contrasto sussistente tra le diverse parti della stessa canzone è molto importante. L'album è stato pensato per essere più melodico del precedente in modo da descrivere esattamente la malinconia che si sperimenta quando si vede il mondo da lontano.

Qual è la vostra definizione di avantgarde black metal? Quali gruppi ritenete interessanti nel filone?
Avantgarde è un termine utilizzato per tentare di spiegare un approccio diverso, più personale, con elementi propri di altri stili. Non ci dovrebbero essere definizioni come melodico, sinfonico, brutale perché di solito si intuisce già dal titolo o dall'artwork che un gruppo suona black metal. L'ultimo album che ho trovato veramente interessante è stato 'A.N.T.I.' dei Diapsiquir. Altri gruppi francesi che posso segnalarti sono Sael e Smohalla.

Cosa è successo con Hzxllprkwx? Dobbiamo considerare Vaerohn come un sostituto permanente?
Ad un certo punto ci siamo resi conto che dovevamo separarci. I motivi non sono interessanti per chi non fa parte della band. Avevamo amici in comune con Vaerohn e sapevamo che avrebbe rappresentato un'aggiunta importante. E' un membro attivo e abbiamo lavorato insieme alle voci in modo che si adattassero alla parte strumentale e non apparissero sempre uguali.
across the album.

Vuoi parlarci di 'Vain' e 'La Figure Dansante De L'Incompréhension'?
'Vain' fa parte di una trilogia insieme ad 'Evolution Fictive' e 'Aganippe'. In quese tre canzoni puoi trovare idee comuni ma mostrate in maniera differente. Credo sia importante ascoltarle in fila per rendersi conto della struttura e della progressione armonica intesa come avviene nella musica classica. Il riff principale dura circa un minuto senza ripetizioni. Quello di 'La Figure Dansante De L'Incompréhension' è l'unico testo pubblicato nel libretto perché è senza dubbio il più importante. Le liriche descrivono il processo di scrittura di quello che rimane un sogno, un pensiero oppure un'idea. Cercando di ricordare le sue diverse parti ho creato una cattiva imitazione della forza trasmessa nella mia esperienza. Non più di tre parole tra la pagina che ho scritto sono importanti, il resto è solo il sentiero che porta a queste tre parole. Significano che non potrò mai sperimentare questo sogno con altrettanta forza.

Quali sono i vostri piani dal vivo?
Non ne abbiamo attualmente perchè stiamo cercando un nuovo batterista. Decay ha lasciato la band appena dopo le registrazioni di 'Various Shades Of Black'. Aveva perso interesse nel black metal ed è un peccato perché si integrava bene con noi e ci ha costretto ad annullare degli show. Speriamo di risolvere presto il problema.

Quanto è vicina la fine?
A dire la verità l'abbiamo già passata. Era il 21 dicembre 2012.

(parole di Hazard)