Parlaci della creazione di "Garden Of Chaos"..
"Garden Of Chaos" nasce dai profondi rapporti di amicizia che ho instaurato in questi ultimi anni della mia carriera. Sul disco puoi trovare numerosi ospiti e il grande apporto di CJ Grinmark che ha svolto egregiamente il ruolo di produttore. Come in "Holy Hell" ci siamo affidati a Jacob Hansen per mixare il tutto e avere un suono potente e moderno. Il risultato è un album onesto e vario che sono sicuro occuperà un posto importante nella mia discografia. Rispetto alle release precedenti penso che la differenza maggiore sia riscontrabile proprio in questa varietà di stili e elementi che lo contraddistingue. In modo particolare ho cercato di alternare pezzi vagamente hard rock ad altri più tirati e tipicamente heavy metal in modo da non annoiare mai l"ascoltatore e rendere il disco più completo. In un certo senso è un mix tra "Eyes Of Eternity" che al momento della sua uscita fu un disco molto coraggioso e "Holy Hell" per la produzione, i suoni e il modo con cui è stato registrato.
Presentaci i musicisti con cui hai composto le varie canzoni dell"album..
Intanto ho avuto il piacere di collaborare di nuovo con Roy Z che oltre a essere una persona dotata di grande umanità è un musicista e un produttore di livello impareggiabile. Con lui ho scritto "This Time Is The Last Time" e "Ride The Wind". Ho avuto poi al mio fianco due chitarristi come Gus G dei Firewind e Bobby Rossi che ha impreziosito "Metal Breed" con un fantastico assolo. Ancora una volta però vorrei sottolineare l"impegno di CJ Grinmark senza il quale "Garden Of Chaos" non avrebbe potuto suonare tanto dinamico. Non è facile amalgamare materiale così vario e scritto con musicisti di estrazione e stili diffrenti ma lui ci è riuscito.
Che significato ha il titolo ?
Siamo tutti abituati a parlare del "Garden Of Eden" e non ci rendiamo conto che in realtà la terra è dominata da scenari politici confusi e situazioni sempre più drammatiche che toccano ogni strato sociale. Ho deciso allora di chiamare questo album "Garden Of Chaos" per descrivere una società moderna in degrado che perde il senso delle cose importanti, dei valori e delle tradizioni. L"album verrà pubblicato in due versioni con copertine diverse. Personalmente preferisco di più quella europea e americana con questo uomo che grida tra i grattacieli. Un"immagine tipicamente metal e aggressiva che descrive bene la potenza di alcune canzoni.
Sei uno dei cantanti hard rock cristiani più famosi al mondo. Che pressione esercita la religione nelle tue scelte artistiche ?
Nessuna pressione negativa solo positiva. La mia musica vuole regalare solo messaggi positivi senza per questo predicare. Non mi piace l"atteggiamento da parte di tanti gruppi metal di parlare esclusivamente di disordine, disagio e rabbia. Sarebbe sbagliato nascondere queste sensazioni ma allo stesso tempo è giusto cercare di guardare al futuro con ottimismo e trovare ristoro nelle piccole cose. Leggo spesso la Bibbia e mi aiuta a non perdere di vista la strada. Ho imparato che senza la fede, la passione e la spiritualità l"arte così come la vita in generale non contano niente.
Provi mai nostalgia per il periodo passato con Chris Impellitteri ?
Perchè no ma è quella sensazione che si prova quando vivi delle emozioni forti che rimangono dentro di te per sempre. Per me è sempre stato importante mantenere i rapporti di amicizia anche quando quelli di lavoro terminavano. Non ho rimpianti di nessun tipo per quelle che sono state le mie scelte a livello artistico e attualmente sono davvero concentrato su "Garden Of Chaos" e sulla sua promozione. Quindi non tornerei indietro ma non rinnego nulla di quello che ho fatto.
Hai dedicato la splendida ballata che chiude l"album a tuo figlio Alexander..
"Ode To Alexander" è in assoluto uno dei pezzi più importanti di tutta la mia carriera. E" nato da una melodia di piano suonata da mia moglie Liza sulla quale ho lavorato diverse settimane per trovare delle linee vocali che rendessero l"idea dell"emozione che ho provato quando è nato Alexander. Una volta partorito è rimasto quasi cinque minuti senza respirare e temevamo il peggio. Quando il dottore l"ha rianimato è stato come se fosse rinato.
Ci sono gruppi di oggi che ti piacciono particolarmente ?
Ti sembrerà assurdo ma compro pochissimi dischi e quando ascolto la radio trovo veramente poche cose interessanti. Quando ho bisogno di estraniarmi un pò ascolti i vecchi album dei Black Sabbath che non passano mai di moda.
Quando pensi di tornare in Italia ?
Ancora non c"è niente di sicuro ma stiamo organizzando delle date in Europa per gennaio e in America a partire da marzo. Non vedo l"ora di tornare a riabbracciare i miei amici italiani che non hanno mai mancato di darmi il loro supporto. Siete un paese bellissimo e avete un grande cuore. Insieme alla Germania l"Italia è il posto dove preferisco suonare e dove ho i migliori ricordi.